Снимок дня · 31 октября 2026
Далёкая галактика и след быстрого радиовсплеска
На этом снимке телескопа «Джеймс Уэбб» среди множества галактик отмечено место, откуда пришёл быстрый радиовсплеск FRB 20240304B. Его галактика оказалась маленькой и молодой, а сам всплеск — самым далёким из обнаруженных на момент исследования.
Что мы видим
На чёрном фоне космоса рассыпаны небольшие галактики разных форм. Несколько ярких белых звёзд окружены заметными лучами: у каждой из них видно по восемь дифракционных лучей.
В нижней правой части поля белой рамкой выделена область, показанная крупнее. В центре увеличенного фрагмента видны два размытых светло-голубых пятна; верхнее из них крупнее и ярче. Чуть выше белый крест указывает положение радиовсплеска.
Камера NIRCam, работающая в ближнем инфракрасном диапазоне, обнаружила в нужной области галактику, где произошёл всплеск. Это карликовая галактика, в которой активно образуются звёзды.
История снимка
Первый быстрый радиовсплеск был открыт в 2007 году. Такие события представляют собой короткие вспышки радиоизлучения из далёкой Вселенной, длящиеся миллисекунды. Их происхождение остаётся загадкой: большинство наблюдают лишь однажды.
Команда проекта MeerTRAP обнаружила этот всплеск с помощью радиотелескопа MeerKAT 4 марта 2024 года. Радиоданные указывали на исключительно большое расстояние, но для его подтверждения нужно было изучить галактику, в которой произошло событие.
Хотя положение всплеска было известно с высокой точностью, крупнейшие наземные телескопы не увидели в этом месте галактику. Тогда исследователи обратились к «Джеймсу Уэббу». Его инструмент NIRSpec измерил красное смещение галактики: 2,148. Это соответствует времени всего через 3 млрд лет после Большого взрыва.
Наука за кадром
Обнаруженная галактика оказалась в 1000 раз менее массивной, чем ожидали учёные. Она существовала в период, когда звездообразование во Вселенной достигло пика. Судя по скорости образования звёзд, большинство из них в этой галактике могло возникнуть всего за 30 млн лет.
Это помогает оценить возможные причины всплеска. По одной гипотезе, его может вызвать слияние двух нейтронных звёзд. Однако постепенное сближение таких звёзд до столкновения, как ожидается, занимает миллиарды лет, поэтому подобные события связывали бы с более старыми галактиками.
Другая гипотеза указывает на магнетар — молодую нейтронную звезду с сильным магнитным полем. После взрыва массивной звезды как сверхновой магнетар может остаться на её месте и сравнительно быстро породить радиовсплеск. Результаты исследования говорят в пользу этой версии, хотя окончательного доказательства происхождения всплесков пока нет.
Интересные детали
Радиовсплеск можно использовать как космический фонарик: его сигнал несёт отпечатки вещества и структур, встреченных на пути к Земле. В сигнале FRB 20240304B исследователи нашли следы двух таких структур.
Одна из них — ранее неизвестное скопление галактик с красным смещением 0,3, находящееся примерно в 3,5 млрд световых лет от Земли. Другая — скопление Девы, расстояние до которого составляет около 54 млн световых лет.
Исследователи рассчитывают находить больше далёких радиовсплесков с помощью MeerKAT, а «Джеймс Уэбб» поможет изучать галактики, в которых они происходят.