Снимок дня · 2 ноября 2026
Туманность Льва глазами «Джеймса Уэбба»
Планетарная туманность NGC 2392 получила название туманности Льва благодаря своей характерной форме. На снимке космического телескопа «Джеймс Уэбб» она напоминает голову льва: в центре видна морда, окружённая густой гривой.
За этим сходством скрывается сложная структура из газа и пыли. Её создали остатки умирающей звезды, которые продолжают менять окружающее вещество.
Что мы видим
Туманность расположена в центре изображения на чёрном фоне космоса. Её окружность похожа на львиную голову. Маленький розовато-белый круг в самом центре выглядит как нос; от него расходятся восемь дифракционных лучей.
Вокруг центральной звезды видны светлые фиолетово-розовые пузыри и кольца, похожие на оболочки. Вместе они образуют овал, а две небольшие широкие дуги в верхней части напоминают уши. Снаружи лежит толстое фиолетово-синее кольцо, похожее на гриву.
Ближе к морде грива выглядит облачной, а по её краям различимы сгустки пыли с нитями и хвостами, напоминающими кометные. На заднем плане видны далёкие звёзды и галактики: некоторые галактики выглядят как маленькие жёлтые и оранжевые точки, у других заметна спиральная структура.
История снимка
Ранее туманность Льва наблюдал космический телескоп «Хаббл». В 2000 году он снял её в видимом свете и показал, в частности, «гриву» из туманных объектов, похожих на кометы.
«Джеймс Уэбб» получил более чёткое и подробное изображение благодаря съёмке с высоким разрешением. Представленный составной снимок объединяет наблюдения в ближнем и среднем инфракрасном диапазонах, выполненные камерами NIRCam и MIRI.
Общая форма туманности на инфракрасных изображениях может показаться похожей на прежний видимый снимок «Хаббла». При этом инфракрасное наблюдение выделяет такие особенности, как компактные сгустки пыли и туманную область ионизированного газа.
Наука за кадром
В отличие от массивных звёзд, которые в конце жизни взрываются как сверхновые, большинство звёзд Вселенной имеют меньшую массу. К ним относилась и звезда в NGC 2392.
Когда звезда с меньшей массой больше не может поддерживать себя ядерными реакциями в ядре, она становится нестабильной и пульсирует. Теряя массу, звезда сбрасывает внешние слои, которые превращаются в оболочки газа и пыли — планетарную туманность. Звёзды на этом этапе жизни создают значительную часть пыли, наблюдаемой во Вселенной.
Излучение звезды отталкивает выброшенное вещество, а от неё самой остаётся очень горячее ядро — белый карлик. В туманности Льва излучение этого остатка создаёт пузырь ионизированного водорода. Пузырь образует львиную «морду», расширяется и разрушает пыль на своём пути.
Кольца и оболочки встречаются и в других планетарных туманностях. Астрономы продолжают исследовать, почему собранный газ приобретает такую сложную структуру.
Интересные детали
Львиная грива — это внутренняя часть пылевой оболочки, освещённая ядром центральной звезды. Некоторые компактные сгустки пыли пережили воздействие его излучения и защищают вещество позади себя. На снимке эти сгустки выглядят красными и оранжевыми; другие сгустки, состоящие из молекулярного водорода, видны жёлтыми.
Чтобы газ и пыль приняли нынешнюю форму, потребовалось несколько тысяч лет. Снимок запечатлел один момент непрерывного процесса: вещество продолжает удаляться от звёздного ядра. По оценкам астрономов, примерно через 10 000 лет туманность рассеется — по астрономическим меркам это относительно короткий срок.
Над изображением работали NASA, ESA, CSA и STScI; обработку выполнил А. Паган из STScI.