Снимок дня · 1 ноября 2026
Галактики в космическом доме зеркал
На снимке космического телескопа «Джеймс Уэбб» галактики словно оказались в доме зеркал: их изображения вытянуты, изогнуты и повторяются. Эти причудливые формы рассказывают о том, как свет далёких объектов меняет свой путь под действием гравитации.
В центре картины находится скопление галактик MACS J0454.1-0300. Оно интересно само по себе, но одновременно помогает астрономам исследовать ещё более далёкую Вселенную.
Что мы видим
Скопление состоит из множества золотистых эллиптических галактик. Самая крупная и яркая находится в центре; рядом видна размытая белая галактика. На снимке также выделяются несколько крупных голубовато-белых галактик и яркие близкие звёзды такого же оттенка.
Вокруг скопления видны сильно искажённые оранжевые галактики. Крупнейшие из них сосредоточены в большой дуге вокруг центра. Хотя они кажутся частью общего скопления, на самом деле эти галактики находятся гораздо дальше от нас.
Само MACS J0454.1-0300 тоже очень удалено. Свет его галактик шёл к нам так долго, что мы видим скопление таким, каким оно было, когда возраст Вселенной составлял около 8 млрд лет.
История снимка
Снимок «Джеймса Уэбба» представлен как изображение месяца телескопа NASA, ESA и CSA. Данные для него получены в рамках двух наблюдательных программ, использующих массивные скопления галактик для изучения далёких объектов.
Ранее это же скопление наблюдал космический телескоп NASA и ESA «Хаббл»: его снимок был опубликован в 2014 году. На обоих изображениях можно узнать две яркие звезды нашей Галактики и размытую белую галактику возле центра скопления.
На новом снимке обнаруживаются сотни галактик, которых не видно на более раннем изображении. Они были там и прежде, но «Джеймс Уэбб» гораздо чувствительнее к их более красному свету.
Наука за кадром
Необычные формы далёких галактик возникают из-за гравитационного линзирования. Огромная масса объекта на переднем плане, например скопления галактик, искривляет и усиливает свет более далёкого объекта за ним. Благодаря этому астрономы могут наблюдать галактики, звёздные скопления и даже отдельные звёзды, слишком далёкие для обычных наблюдений телескопами.
Линзирование способно не только растягивать и изгибать изображения. При определённых условиях одна галактика появляется на снимке несколько раз. Четыре или более её изображения встречаются редко: для этого положение далёкого объекта и форма массивного объекта перед ним должны соответствовать особым условиям. Такое явление наблюдается лишь в 10–20% скоплений галактик.
В наблюдениях MACS J0454.1-0300 исследователи обнаружили такую редкую конфигурацию дважды. Впервые это явление увидели более одного раза в одном скоплении галактик.
Интересные детали
Среди повторяющихся изображений есть группа галактик, показанная через 2 млрд лет после Большого взрыва, и отдельная галактика, показанная всего через 800 млн лет после него. Судя по наблюдениям, галактики в группе сливаются, вызывая огромную вспышку звездообразования.
Астрономы различили в областях гравитационного линзирования отдельные яркие «узлы», соответствующие областям размером всего 5 световых лет. В некоторых случаях изображения этих небольших скоплений увеличены более чем в 300 раз. Даже у самых краёв кадра можно заметить маленькие красноватые фоновые галактики, изображения которых гравитация скопления превратила в крошечные дуги.
Одна из наблюдательных программ ищет отдельные звёзды, усиленные гравитационной линзой, в первом миллиарде лет истории Вселенной. Для этого исследователи будут следить за одной далёкой галактикой в поле MACS J0454.1-0300. Другая программа изучает большую выборку скоплений на многих длинах волн, чтобы исследовать начало звездообразования и эволюцию ранних галактик.