Снимок дня · 17 октября 2026
Красный паук: как «Уэбб» разглядел форму туманности
Космический «паук» NGC 6537 — планетарная туманность, снятая телескопом «Джеймс Уэбб». Его камера ближнего инфракрасного диапазона показала ранее не виденные детали туманности и множество звёзд на заднем плане.
Планетарные туманности возникают, когда звёзды вроде Солнца подходят к концу своей жизни и сбрасывают внешние слои. У Красного паука этот недолгий этап — всего несколько десятков тысяч лет — запечатлён в газовых оболочках, которые светятся под действием излучения центральной звезды.
Что мы видим
В центре изображения — яркая область, скрытая пятнистым розоватым облаком пыли. От неё расходятся две большие петли из тонких голубых гребней молекулярного газа. Они тянутся к углам кадра и образуют «ноги» космического паука. На фоне видны многочисленные беловатые звёзды, просвечивающие сквозь тонкие слои пыли.
Снимок показывает всю протяжённость этих вытянутых лепестков. Каждый из них представляет собой замкнутую пузырьковую структуру длиной около 3 световых лет. Их надувал газ, истекавший из центра туманности на протяжении тысяч лет. Вещество продолжает выбрасываться и сейчас.
История снимка
Изображение создано по наблюдениям камеры NIRCam телескопа «Джеймс Уэбб». Они входят в программу наблюдений № 4571 под руководством Дж. Кастнера, проводимую совместно с рентгеновской обсерваторией «Чандра». Программа помогает понять, как потоки вещества и струи газа формируют биполярные планетарные туманности, такие как Красный паук.
В видимом свете, например на снимках телескопа «Хаббл», центральная звезда выглядит тусклой и голубой. В инфракрасном диапазоне NIRCam она видна красной: чувствительность камеры позволила обнаружить окружающую её оболочку горячей пыли. Вероятно, пыль движется вокруг звезды в форме диска.
Наука за кадром
Когда похожая на Солнце звезда превращается в холодный красный гигант, она сбрасывает внешние слои и обнажает раскалённое ядро. Ультрафиолетовое излучение ядра ионизирует выброшенное вещество, и оно начинает светиться. Так формируется планетарная туманность.
Название может сбивать с толку: планеты здесь ни при чём. Оно появилось потому, что несколько сотен лет назад некоторые такие туманности казались астрономам круглыми, словно планеты. Красный паук, напротив, имеет сложную форму с узкой центральной частью и широкими выбросами.
В видимой области снимка вытянутая фиолетовая структура в форме буквы S отмечает свет от ионизированных атомов железа. Она показывает, где быстрая струя, вышедшая из области центральной звезды, столкнулась с веществом, сброшенным раньше. Это взаимодействие формирует волнистую структуру туманности.
Интересные детали
Хотя в центре видна только одна звезда, рядом может скрываться звезда-компаньон. Такое соседство могло бы объяснить характерную узкую «талию» туманности и широкие потоки вещества. Похожую форму песочных часов можно увидеть и у туманности Бабочка, которую недавно наблюдал «Уэбб».
Голубые лепестки прослеживаются по свету молекул H2 — молекул, состоящих из двух связанных атомов водорода. А фиолетовая буква S выделяет след быстрой струи и показывает, как выброшенный материал меняется при столкновении с окружающим веществом.