Снимок дня · 18 октября 2026
Галактика Водоворот: самый чёткий портрет спиральной галактики от «Хаббла»
Изящные изогнутые рукава галактики M51 похожи на грандиозную винтовую лестницу, уходящую в космос. Этот снимок «Хаббл» сделал в январе 2005 года, а опубликовали его 25 апреля 2005 года — к 15-летию телескопа.
Что мы видим
Спиральные рукава — это длинные полосы звёзд и газа с прожилками пыли. На снимке видно всё устройство спиральной галактики: от изогнутых рукавов, где живут молодые звёзды, до желтоватого центрального ядра — дома звёзд постарше. Своё прозвище «Водоворот» галактика получила за закрученную форму.
Главная особенность M51 — два чётких рукава. Это признак так называемых галактик с «великим узором» (grand design). У многих спиральных галактик рукавов больше и они размыты, так что спираль выражена слабее.
Фабрики звёзд
Рукава — настоящие фабрики звёзд: они сжимают водородный газ и рождают скопления новых звёзд. В Водовороте этот конвейер можно проследить прямо на снимке. Он начинается с тёмных облаков газа на внутреннем краю рукава, продолжается ярко-розовыми областями звездообразования и заканчивается сияющими голубыми звёздными скоплениями на внешнем краю.
Самые крупные звёзды в итоге сметают свои пылевые коконы потоками излучения, ураганными звёздными ветрами и ударными волнами от вспышек сверхновых. Из этого хаоса выходят яркие голубые скопления — они освещают рукава Водоворота, как фонари городские улицы.
Роль маленького соседа
Часть астрономов считает, что рукава Водоворота так выражены из-за близкого сближения с NGC 5195 — маленькой желтоватой галактикой на самом конце одного из рукавов. На первый взгляд кажется, что она тянет рукав за собой. Но чёткий снимок «Хаббла» показывает, что NGC 5195 проходит позади Водоворота. Она скользит мимо него уже сотни миллионов лет.
Проходя мимо, NGC 5195 своей гравитацией раскачивает волны в плоском диске Водоворота — как круги на пруду от брошенного камня. Проходя через облака газа, эти волны сжимают вещество вдоль внутреннего края каждого рукава. Плотные тёмные облака коллапсируют, и за волной тянется след звездообразования.
История снимка
Изображение получено камерой ACS (Advanced Camera for Surveys). ESA назвало новые снимки M51 и туманности Орёл одними из самых больших и чётких, какие когда-либо делал «Хаббл»: их можно увеличить до размеров рекламного щита без потери деталей. Полноразмерный оригинал — 11 477 × 7965 пикселей.
Сам «Хаббл» вывел на орбиту шаттл «Дискавери»: он стартовал 24 апреля 1990 года, а на следующий день телескоп отпустили в свободный полёт. К 15-летию «Хаббл» сделал около трёх четвертей миллиона снимков космоса.
Интересные детали
Водоворот — одна из любимиц астрономов. Он находится примерно в 25 миллионах световых лет от нас в созвездии Гончие Псы, и мы видим его плашмя — «лицом». Близость и удачный ракурс позволяют изучать строение классической спиральной галактики и то, как в ней рождаются звёзды. По данным ESA/Hubble, это первая галактика, у которой обнаружили спиральную структуру.
Огромные настенные отпечатки новых снимков Водоворота и туманности Орёл впервые показали в день 15-летия «Хаббла» на 40 мероприятиях Hubble Day в Европе и ещё более чем на 100 площадках в США.