История космонавтики · 17 ноября 1970 года
17 ноября 1970 года: первый луноход начинает путь по Луне
В ноябре 1970 года советская автоматическая станция «Луна-17» доставила на поверхность Луны аппарат «Луноход-1». Он стал первым луноходом, начавшим исследовать другую планету на колёсах. Местом посадки стало Море Дождей.
Это событие продолжило серию советских лунных достижений: до того автоматические аппараты уже садились на Луну и передавали изображения её поверхности. Теперь исследовать её предстояло подвижной лаборатории, способной удаляться от посадочной станции.
Что произошло
«Луна-17» вышла на орбиту Луны 15 ноября, а 17 ноября в 03:47 по всемирному времени совершила посадку в Моря Дождей. На борту находился «Луноход-1» — первый лунный ровер.
После посадки были разложены рампы, по которым аппарат съехал на грунт. Рампы находились с двух сторон станции, поэтому для спуска были доступны два направления. «Луноход-1» съехал по восточной стороне.
Как это было
Сначала луноход направился на юг от «Луны-17», прошёл петлёй по поверхности и вернулся к станции. Затем он отправился дальше на север: сделал небольшой поворот на запад, вернулся к прежнему следу и продолжил путь.
За время работы аппарат прошёл 10,5 километра. Его движение оставляло на поверхности следы, которые видны на снимках места посадки. Рядом со станцией грунт выглядит светлее: его изменили выхлопные газы двигателей, работавших при спуске.
На борту находились телевизионные камеры, прибор для измерения физических свойств грунта и рентгеновский спектрометр для изучения его химического состава. Также аппарат нёс рентгеновский телескоп и детектор космических лучей.
Почему это важно
Посадка «Луны-17» стала переходом от неподвижных лунных станций к исследованию поверхности с помощью движущегося аппарата. Луноход мог изучать разные участки и передавать сведения о свойствах грунта по мере продвижения.
История советской лунной программы включала разные типы автоматических миссий: пролёты, орбитальные аппараты, мягкие посадки и возвращение образцов. «Луноход-1» добавил к ним возможность длительно перемещаться по Луне и исследовать её на месте.
Интересные детали
Работа аппарата на поверхности формально завершилась 4 октября 1971 года. За это время он пережил 11 лунных циклов дня и ночи, что составило 322 земных дня. После наступления лунной ночи, начавшейся 14 сентября 1971 года, связаться с ним снова не удалось; причиной, по-видимому, стал отказ одного из компонентов.
На «Луноходе-1» был французский лазерный отражатель. Аппарат удалось обнаружить на снимках орбитальной камеры, после чего его снова стали использовать для лазерных измерений с Земли.
На снимках места посадки видны сам аппарат, рампы станции и множество следов. Они позволяют рассмотреть путь, который первый луноход проложил по поверхности Моря Дождей.