История космонавтики · 3 ноября 1957 года
3 ноября 1957 года: Лайка на борту «Спутника-2»
Меньше чем через месяц после запуска первого искусственного спутника Земли Советский Союз отправил на орбиту «Спутник-2». На борту находилась собака Лайка — первое животное, совершившее орбитальный полёт вокруг Земли.
Для этого полёта создали аппарат с жилым отсеком и системами жизнеобеспечения. Но спутник готовили в спешке, и вернуть Лайку на Землю не планировали. Эта история стала важной вехой на пути к пилотируемым космическим полётам и напомнила, насколько сложной задачей было обеспечить жизнь за пределами Земли.
Что произошло
3 ноября 1957 года с космодрома Байконур стартовала ракета Р-7 с «Спутником-2». Аппарат вывели на орбиту вместе с разгонным блоком. Его масса составляла 508 кг — он был значительно тяжелее первого спутника.
Внутри находилась Лайка. Животное стало первым, оказавшимся на орбите Земли. На спутнике также разместили научные эксперименты, данные с которых принимали до разрядки батарей.
Как это было
Конструкцию готовили быстро, чтобы воспользоваться вниманием к первому спутнику. Жизнеобеспечение, необходимое для полёта Лайки, сделало «Спутник-2» намного тяжелее предшественника. Для сравнения: масса первого спутника составляла 184 фунта, а второго — 1 121 фунт.
Инженеры не предусмотрели возвращение Лайки. Систему контроля среды не рассчитали на длительный полёт, поэтому, вероятно, собака прожила лишь несколько часов после выхода на орбиту. 10 ноября батареи спутника разрядились, и приём данных экспериментов прекратился.
Сам аппарат оставался на орбите ещё несколько месяцев. 14 апреля 1958 года «Спутник-2» сгорел при входе в атмосферу.
Почему это важно
Полёт показал, что на орбиту можно отправить не только спутник, но и живое существо. Он стал одним из ранних шагов в подготовке к полётам человека в космос, хотя вернуть Лайку разработчики не могли.
Запуск привлёк внимание к космическим программам и в США. Роберт Гилрут, будущий директор Центра пилотируемых космических кораблей, вспоминал, что после полёта собаки понял: американцам нужно быстрее развивать программу отправки человека в космос.
Советский Союз вновь отправил животных на орбиту почти через три года. На этот раз весь экипаж благополучно вернулся на Землю.
Интересные детали
Перед запуском «Спутника-2» Лайку готовили к полёту. Аппарат был устроен сложнее первого спутника, поскольку в нём требовалось разместить животное и оборудование для поддержания условий полёта.
На первом «Спутнике» не было научных приборов: только передатчик, посылавший сигналы. На втором проводились научные эксперименты, но их данные принимали лишь до 10 ноября, когда разрядились батареи.