История космонавтики · 15 ноября 1988 года
15 ноября 1988 года: первый и единственный полёт «Бурана»
15 ноября 1988 года советский орбитальный корабль «Буран» стартовал с космодрома Байконур на ракете-носителе «Энергия». Это был его единственный орбитальный полёт. На борту не было экипажа: корабль выполнил программу автоматически.
Полёт завершился после двух витков вокруг Земли. Затем «Буран» вошёл в атмосферу и самостоятельно приземлился. Испытательный запуск и возвращение прошли успешно, но продолжения у программы не последовало.
Что произошло
«Буран» отправился в полёт в связке с тяжёлой ракетой «Энергия». Корабль облетел Землю дважды, после чего вернулся и совершил автоматическую посадку. Это стало первым и единственным полётом советского челнока.
Полет был беспилотным. Системы корабля сами выполнили его возвращение и посадку — важная часть испытания многоразового орбитального аппарата.
Как это было
Старт состоялся на Байконуре. После выведения в космос «Буран» прошёл два витка по орбите Земли. Затем он вошёл в атмосферу и приземлился автоматически. Испытательный полёт и возвращение прошли без сбоев.
«Буран» доставила в космос «Энергия» — огромная ракета, работавшая на водородном топливе. Вместе они образовывали систему, рассчитанную на выведение корабля на орбиту и его возвращение.
Почему это важно
Полёт показал, что советский корабль способен выполнить орбитальную программу без экипажа, а затем самостоятельно вернуться на Землю. Успешное завершение испытания стало значительным достижением инженеров и специалистов, работавших над проектом.
«Буран» создавался как советский многоразовый корабль, сопоставимый по замыслу с американским Space Shuttle. Однако после испытательного полёта программа не получила продолжения. Для тысяч учёных и инженеров, участвовавших в её работе, успешный старт и посадка на фоне последующей отмены проекта стали большим разочарованием.
Интересные детали
Название «Буран» означает «снежная буря». Орбитальный корабль был создан для полётов с ракетой-носителем «Энергия».
Советская программа орбитальных станций развивалась параллельно: базовый блок станции «Мир» вывели на орбиту в 1986 году. Для доставки экипажей и грузов к станции в итоге использовали корабли «Союз-ТМ» и «Прогресс-М».
У «Бурана» так и остался один полёт — тот самый, состоявшийся 15 ноября 1988 года. За два витка вокруг Земли корабль прошёл весь путь от старта до автоматической посадки.