Этот день в истории космоса · 18 октября 1989 года
18 октября в истории космоса: «Галилео» стартует к Юпитеру
18 октября 1989 года с площадки 39-B стартовал шаттл «Атлантис». В его грузовом отсеке лежал «Галилео» — будущий первый аппарат на орбите внешней планеты.
Старт с шаттла
Пятеро астронавтов STS-34 выпустили «Галилео» вместе с разгонным блоком IUS уже через несколько часов после выхода на орбиту. Снимок NASA показывает, как аппарат на фоне чёрного неба отходит от «Атлантиса». Двухступенчатый твердотопливный блок IUS направил «Галилео» не к Юпитеру, а к Венере: впереди было три гравитационных манёвра.
Шесть лет в пути
10 февраля 1990 года «Галилео» пролетел мимо Венеры на высоте 16 000 км и подтвердил там молнии, а 8 декабря 1990 года прошёл у Земли на высоте 960 км. 29 октября 1991 года он стал первым аппаратом, встретившим астероид, — Гаспру, а 28 августа 1993 года у астероида Ида нашёл спутник Дактиль: так впервые узнали, что у астероидов бывают луны. В июле 1994 года «Галилео» напрямую наблюдал, как обломки кометы Шумейкеров — Леви 9 врезаются в Юпитер.
Не обошлось без беды: в апреле 1991 года главная антенна диаметром 4,8 м не раскрылась — вероятно, три из 18 её спиц заклинило трением. Инженеры переписали бортовые и наземные программы и выполнили большую часть задач через слабые вспомогательные антенны.
Внутрь гиганта
В декабре 1995 года «Галилео» вышел на орбиту Юпитера. Его спускаемый зонд врезался в верхние слои атмосферы планеты со скоростью около 170 000 км/ч — как комета. Это был первый зонд, сброшенный в атмосферу внешней планеты. Он выдержал температуру вдвое выше, чем на поверхности Солнца, раскрыл парашют и 58 минут передавал данные, опустившись до давления в 23 раза выше земного. За всю миссию «Галилео» сделал 34 витка вокруг Юпитера.
Три главных открытия
Европа. Данные «Галилео» подтверждают, что под ледяной поверхностью Европы есть жидкий океан. Именно поэтому Европа сегодня — одна из главных целей поиска жизни.
Ио. Вулканическая активность на Ио может быть в 100 раз выше, чем на Земле.
Ганимед. Самый большой спутник Юпитера оказался первым известным спутником с собственным магнитным полем.
Финал
21 сентября 2003 года «Галилео» намеренно направили в атмосферу Юпитера. Аппарат уничтожили, чтобы защитить одно из его собственных открытий — возможный океан под ледяной корой Европы.
Цифры миссии
Зонд отделился от «Галилео» 13 июля 1995 года и пять месяцев свободно падал к Юпитеру: двигателей у него не было, траекторию задавал разворот основного аппарата перед отделением. Масса зонда — 339 кг. Сам орбитальный аппарат при пролёте у Юпитера получил дозу радиации в 25 раз больше смертельной для человека.
«Галилео» весил при старте 2223 кг и нёс 11 научных приборов; электричество давал распад плутония — 570 Вт в начале миссии и 485 Вт в конце. За всю миссию он пролетел у Ио 7 раз, у Каллисто — 8, у Ганимеда — 8, у Европы — 11 и один раз у Амальтеи.